Почему беженцы тратят последние деньги на мобильные телефоны.
Европейский миграционный кризис 2015 года стал одним из крупнейших в истории. При этом многие беженцы, прибывшие с мест проведения боевых действий, на фотографиях СМИ были со смартфонами. Многие пользователи соцсетей тогда задались вопросом, зачем «нищим» иммигрантам устройства. Издание The Economist разобралось, для каких целей беженцы используют смартфоны и почему они стали для них важнее, чем еда.
На связи, но не всегда и не везде
В лагерях беженцев людям иногда приходится выбирать между покупкой еды и возможностью оставаться на связи. И часто они предпочитают смартфоны. 32-летний афганец Хикматулла в разговоре с изданием отметил, что ему пришлось приобрести мобильный телефон в кредит и оплачивать звонки, чтобы общаться с оставшейся на родине женой. По его словам, это значит, что ему, его сестре, другу и пяти детям придётся голодать.
В агентстве ООН по делам беженцев (UNHCR) признали, что подобные истории — обычное дело в лагерях по всей Европе. Часть из них вообще не имеют возможности поймать сеть в местах проживания, в основном в сельской местности африканских стран.
Однако люди, попавшие в лагеря с мобильной сетью, сталкиваются с проблемой дороговизны услуг. По данным агентства, почти треть сбережений беженцев уходит на то, чтобы оставаться на связи с помощью смартфонов. При этом телефоны с возможность выхода в интернет есть у 32% беженцев.
Многие лагеря стараются предоставить жителям бесплатный Wi-Fi, однако не везде он работает стабильно. Хикматулла подчеркнул, что беспроводная сеть в его лагере на севере Греции работает «редко». В поселении неподалёку от французского города Дюнкерк беженцам приходится проходить несколько миль в поисках места со стабильным Wi-Fi.
Неправительственные организации отмечают, что власти Франции не собираются делать лагерь возле Дюнкерка постоянным (сейчас там жители Ирака ждут отправки в другие страны), поэтому просто перестали предоставлять интернет-соединение на территории поселения.
Некоторые беженцы приобретают дорогие SIM-карты, которые перекупщики привозят из Великобритании, потому что во Франции их нельзя купить без паспорта. Те, кому повезло больше, получают специальные «Кредиты на телефон беженцам и переселенцам», а иногда и просто смартфоны в подарок от благотворительных фондов.
Целый мир в смартфоне
По словам The Economist, с переездом беженцы попадают в «информационную нейтральную зону». Находясь в новых условиях, люди не знают, что делать и кому доверять. В такой ситуации смартфон становится «единственной надеждой» для переселенцев.
Однако польза смартфонов для беженцев не ограничивается общением с родственниками. Уезжающие используют телефоны для того, чтобы связаться с контрабандистами-проводниками и узнать маршруты для попадания в Европу. В издании отметили, что слухи о новых способах переезда быстро разносятся по соцсетям, из-за чего беженцев становится больше. Моррис Штирль, следящий за смертностью беженцев при попытке пересечь Средиземное море, сравнил такую коммуникацию с «цифровым метро».
При пересечении Средиземного моря на лодках мигранты использовали смартфоны, обёрнутые в пакеты, чтобы дозвониться до береговой охраны Италии. Один из беженцев рассказал изданию Quartz, что при переезде их судно начало тонуть. Он успел послать охране свои GPS-данные с помощью WhatsApp — и это помогло ему спастись.
Сообщения и новости, полученные через интернет, могут сильно изменить планы некоторых переселенцев. Сомалийка из лагеря на греческом острове Лесбос использует смартфон для того, чтобы понять, куда ей отправиться дальше. Изначально она собиралась в Норвегию, но узнала, что в стране не ждут беженцев.
Сирийский студент рассказал The Economist, что смог добраться до Лондона самолётом с помощью поддельного паспорта. Для успешного пересечения границы ему нужно было постоянно поддерживать связь с проводником через смартфон.
Однако постоянный доступ к интернету приводит к тому, что беженцы сталкиваются с теми же проблемами, что и остальной мир. The Economist назвал одной из наибольших опасностей для переселенцев распространение фейковых новостей. Волонтёры лагеря в Дюнкерке рассказали, что после непроверенной информации о депортации всех жителей Ирака из поселения некоторые жители попытались сбежать. При этом, как отметили сотрудники, они сильно «рисковали жизнью».
С миру по телефону
Существует сразу несколько организаций, пытающихся помочь беженцам оставаться на связи с родными. Шведский проект Refugee phones собирает старые смартфоны, которые жертвуют пользователи. Также организация принимает SIM-карты. С 2015 года шведы привлекли несколько компаний и мобильных операторов, а также открыли несколько волонтёрских офисов.