Глава Службы внешней разведки Сергей Нарышкин перечислил в интервью журналу «Историк» известных людей прошлого, которые «занимались разведывательной деятельностью, политической и военно-стратегической разведкой».
В список среди прочих вошли автор периодического закона, химик Дмитрий Менделеев и путешественник, натуралист Николай Пржевальский. Помимо этого, говорит Нарышкин, разведкой, в том числе «научно-технической», занимались участники Великого посольства Петра I — дипломатической миссии в 1697-1698 годах в Европе.